1996年2月15日，貫通綦河?xùn)|西城區(qū)的綦江縣人行彩虹橋(形似彩虹，系綦江縣形象工程)正式通行，在使用了2年零322天后，1999年1月4日晚6時50分，彩虹橋發(fā)生整體垮塌，造成40人死亡(其中包括18名武警戰(zhàn)士)，輕重傷14人，直接經(jīng)濟損失631萬元。

綦江縣彩虹橋位于綦江縣城古南鎮(zhèn)綦河上，是一座連接新舊城區(qū)的跨河人行橋。該橋為中承式鋼管混凝土提籃拱橋，橋長140米，主拱凈跨120米，橋面總寬6米，凈寬5.5米。該橋在未向有關(guān)部門申請立項的情況下，于1994年11月5日開工，1996年2月竣工，施工中將原設(shè)計沉井基礎(chǔ)改為擴大基礎(chǔ)，基礎(chǔ)均嵌入基石中。主拱鋼管由重慶通用機械廠勞動服務(wù)部加工成8米長的標(biāo)準(zhǔn)節(jié)段，全拱鋼管在標(biāo)準(zhǔn)節(jié)段沒有任何質(zhì)量保證資料且未經(jīng)驗收的情況下焊接拼裝合攏。鋼管拱成型后管內(nèi)分段用混凝土填注。橋面由吊桿、橫梁及門架支承，吊桿錨固采用群錨體系，錨具型號為YCMl5-3。1996年3月15日該橋未經(jīng)法定機構(gòu)驗收核定即投入使用，建設(shè)耗資418萬元。

事故經(jīng)過

首先綦江縣彩虹橋作為一項“縣重點工程”，應(yīng)該要由縣的各職能部門按工程立項、國土規(guī)劃、進行可行性論證、設(shè)計審查、招投標(biāo)等一系列必須的手續(xù)和程序，而當(dāng)時卻在缺少可行性論證報告、項目建議書、立項請示及縣計劃委員會的立項手續(xù)、國土規(guī)劃手續(xù)等眾多條件要求的情況下開始建設(shè)。

這座橋仍在建設(shè)期間，群眾就發(fā)現(xiàn)了它在工藝、施工中的許多錯誤。一位從事了43年電焊工作的老人13次到現(xiàn)場觀察，對未經(jīng)專業(yè)培訓(xùn)的農(nóng)民工錯誤的電焊工藝和方法提出了批評，并到縣委、縣政府、技術(shù)監(jiān)督局等部門反映情況，請求制止。遺憾的是老人的提醒無人理睬。老人痛苦地斷言:這座橋管不了三年。他不準(zhǔn)家人從橋上通行。

一時間“虹橋”光彩耀眼。1996年6月19日端午節(jié)，綦江縣在綦河上舉辦龍舟經(jīng)貿(mào)會，“虹橋”自然成了觀看龍舟競賽的“觀禮臺”——滿橋彩旗飛舞，彩球騰空，賓朋滿座。但正當(dāng)綦河里數(shù)條龍舟劈波斬浪沖刺，比賽異�；鸨瑫r，突然“咔嚓”一聲巨響，橋身隨之顫動，“橋要垮了～”橋上的人群驚慌而逃，作鳥獸散……

“虹橋”異響當(dāng)即報告到縣政府。可“巨響”沒有震醒沉浸在“政績”里的縣領(lǐng)導(dǎo)。他再次輕率決定：“虹橋”繼續(xù)上人通行，龍舟賽正常進行。當(dāng)晚該縣在河中組織燃放煙花，人們再一次聽見了大橋發(fā)出的斷裂聲音，感到橋體的異常震動，橋上的人再一次驚慌而逃。

第二天，有人在大橋東端橋拱上發(fā)現(xiàn)一油漆剝落處露出了6厘米長的裂痕，還有人發(fā)現(xiàn)東端連接鋼拱與橋面的拉桿下游側(cè)斷裂3根，上游側(cè)斷裂兩根。但是面對虹橋的警告，該縣仍無人組織檢查、維修。

已經(jīng)暴露出來的嚴(yán)重質(zhì)量隱患就這樣深埋進去了，可憐的虹橋已“病入膏肓”，仍在危險地使用著、呻吟著…… 1998年8月7日，綦江縣遭遇了百年不難遇的特大洪水，造成綦河下游一公里處還在修建的城北大橋坍塌。事后，人們發(fā)現(xiàn)虹橋東頭處出現(xiàn)重大裂痕，然而有關(guān)部門還是毫無反應(yīng)。1998年底，距垮橋7天時，有關(guān)部門提出了虹橋停止使用立即搶修的建議，并起草報告，但得到的回音不是無動于衷。虹橋失去了最后一次避免慘禍發(fā)生的機會。

1999年1月4日18時50分，“轟隆”一聲巨響，山岳震動，河水沖天，綦江“虹橋”突然整體垮塌，40多名無辜生命葬于綦河，14名受傷者躺進醫(yī)院，國家蒙受直接經(jīng)濟損失630多萬元。

1999年１月７日晚，“綦江１·４事故”專家組初步認(rèn)定虹橋整體垮塌是一起人為責(zé)任事故。其中違法設(shè)計、無證施工、管理混亂、未經(jīng)驗收等問題，是導(dǎo)致事故發(fā)生的重要原因。

直接原因

吊桿鎖錨問題：主拱鋼絞線鎖錨方法錯誤，不能保證鋼絞線有效鎖定及均勻受力，錨頭部位的鋼絞線出現(xiàn)部分或全部滑出，使吊桿鋼絞線錨固失效。

 主拱鋼管焊接問題：主拱鋼管在工廠加工中，對接焊縫普遍存在裂紋、未焊透、未熔合、氣孔、夾渣等嚴(yán)重缺陷，質(zhì)量達不到施工及驗收規(guī)范規(guī)定的二級焊縫驗收標(biāo)準(zhǔn)。

 鋼管混凝土問題：主鋼管內(nèi)混凝土強度未達設(shè)計要求，局部有漏灌現(xiàn)象，在主拱肋板處甚至出現(xiàn)1米多長的空洞。吊桿的灌漿防護也存在嚴(yán)重質(zhì)量問題。

 設(shè)計問題：設(shè)計粗糙，隨意更改。施工中對主拱鋼結(jié)構(gòu)的材質(zhì)、焊接質(zhì)量、接頭位置及鎖錨質(zhì)量均無明確要求。在成橋增設(shè)花臺等荷載后，主拱承載力不能滿足相應(yīng)規(guī)范要求。

 橋梁管理不善：吊桿鋼絞線錨固加速失效后，西橋頭下端支座處的拱架鋼管就產(chǎn)生了陳舊性破壞裂紋，主拱受力急劇惡化，已成一座危橋。